Une éventuelle faute en rapport avec de la publicité d’actifs numériques conduit la Federal Trade Commission à enquêter sur de nombreuses entreprises du secteur de la crypto.
Une enquête anonyme de la FTC
Dans un rapport produit par Bloomberg ce 6 décembre, il a été révélé que certaines entreprises subissaient une enquête de la FTC, l’autorité de protection contre les pratiques commerciales trompeuses, frauduleuses ou déloyales.
La Federal Trade Commission des États-Unis est une agence indépendante qui a pour objectif de protéger les Américains contre les pratiques de commerce trompeuses. Elle s’attarde à l’application de la loi, à l’éducation, mais aussi à la recherche.
Dans le rapport, la porte-parole de l’agence, Juliana Grunwald a en effet déclaré « le chien de garde enquête sur plusieurs entreprises pour de possibles fautes concernant les actifs numériques ».
Toutefois, leur identité est restée anonyme puisque nous ne savons pas jusqu’à lors les structures qui sont visées. Il en est de même pour les raisons qui ont déclenché cette enquête. La porte-parole n’a pas fourni de détails !
Qui est donc ce « chien de garde »
S’agissant de divers secteurs de l’économie américaine, la Federal Trade Commission est l’organisation fédérale chargée de superviser à la fois la protection des consommateurs et la libre concurrence (y compris les pratiques commerciales déloyales).
La Commission fédérale du commerce a le pouvoir de collecter des données sur la structure, les actions, les normes ou toute autre pratique d’une entreprise ayant une influence sur le commerce. La Commission fédérale du commerce a le pouvoir de prendre des mesures coercitives après avoir mené une enquête si elle détermine que des règles ou des lois relatives à la protection et à la liberté de la concurrence ont été enfreintes.
La publicité et promotion trompeuse, une tendance aux États-Unis cette année
Cette année, les cas de publicité trompeuse ont été légion ! Par ailleurs, Kim Kardashian, la célèbre star des réseaux sociaux a par exemple été condamnée en octobre par la Securities and Exchange Commission (SEC) pour avoir « vanté sur les réseaux sociaux le jeton cryptographique EthereumMax (EMAX) alors qu’elle avait reçu une somme de 250 000 $ pour promouvoir l’actif ».
Que c’était-il réellement passé ?
La sanction de Kim Kardashian pour avoir fait la promotion de la cryptomonnaie EthereumMax a choqué et amusé la communauté des cryptomonnaies (EMAX). Le 3 octobre, Kim Kardashian a été condamnée à une amende de 1,26 million de dollars par la Securities and Exchange Commission (SEC) pour avoir « fait de la publicité sur les médias sociaux » au sujet de l’EMAX sans révéler qu’elle avait été payée 250 000 dollars pour le faire.
Mme Kardashian a accepté de régler les accusations et de s’abstenir de faire de la publicité pour ses avoirs en bitcoins jusqu’en 2025, mais elle n’a ni admis ni nié les allégations de la SEC. Selon le président de la SEC, Gary Gensler, cette sanction vise à rappeler que le fait qu’une célébrité recommande un produit financier donné ne garantit pas que d’autres investisseurs le trouveraient adapté.
« Aujourd’hui @SECGov, nous avons inculpé Kim Kardashian pour avoir illégalement vanté les mérites d’un titre cryptographique. Cette affaire nous rappelle que, lorsque des célébrités/influenceurs approuvent des opps d’investissement, y compris des titres de cryptoactifs, cela ne signifie pas que ces produits d’investissement conviennent à tous les investisseurs. »
Après le tweet de Gensler, la communauté cryptomonnaie en ligne a pesé sur l’amende, certains critiquant la SEC pour ses choix d’application inégaux. Malgré cela, d’autres ont vu le bon côté de l’investissement dans une cryptomonnaie volatile et hautement spéculative, le journaliste Tyler Conway affirmant que la chanteuse « a fait toute l’expérience de la crypto » en perdant plus d’argent qu’elle n’en a reçu.
Selon Marcus Hutchins, un hacker autodécrit et producteur de contenu technologique, Kardashian « aurait obtenu des rendements plus élevés » dans EthereumMax, qui a chuté de 97 % depuis son post, comparé aux -80 % que la campagne lui a rapportés. « Kim Kardashian a été payée 250 000 dollars pour promouvoir Ethereum Max, puis a perdu 1,3 million de dollars en raison d’une amende de la SEC. Elle aurait obtenu de meilleurs rendements en investissant simplement dans Ethereum MAX, qui a baissé de 97 % depuis son post. »
D’autres « stars » l’ont suivi dans la marche
Pas un mois ne s’est également écoulé quand Tom Brady, le quart arrière de la NFL et Stephen Currry, meneur de jeu de la NBA ont été, eux aussi, confronté en novembre à une enquête du régulateur financier du Texas à cause de la promotion de l’échange de crypto FTX, l’ancien numéro 2 des actifs numériques.
Afin de pallier à ces pratiques, le FTC a envoyé plus tôt cette année une alerte pour les escroqueries cryptographiques. Ladite alerte comportait trois éléments clés : un code QR, un imitateur ainsi qu’un guichet automatique crypto où les victimes seront invitées à envoyer de l’argent.
Dans un rapport du 6 juin, il a été également révélé que la grande majorité des escroqueries en rapport avec la cryptographie ont lieu sur les médias sociaux au cours de l’année 2021. Et qu’au cours de cette même année, plus de 1 milliard de dollars en crypto ont été perdus par les escrocs.
Une application stricte de loi un peu partout dans le monde
En dehors des États-Unis, plusieurs organes de surveillance financière combattent les publicités cryptographiques trompeuses et veillent à une application stricte de la loi un peu partout dans le monde.
Au Royaume uni, l’Adversing Standards Authority (ASA) a délivré un avis d’exécution en mars demandant à plus de 50 entreprises impliquées dans la promotion cryptographique de revoir leur publicité pour être en conformité avec la loi.
En Australie l’organe de régulation a fait un rappel à l’ordre dans l’industrie de la cryptographie contre les tactiques de publicité trompeuses. Dans le même pays en mois d’octobre, la Commission des valeurs mobilières et des investissements (ASIC) a lancé à l’égard de la société australienne BPS Financial Pty Ltd (BTS) une procédure civile dans le cadre d’une affaire d’« allégation trompeuse pour son jeton Qoin ».
En août, Thuth in advertising, le groupe de surveillance des consommateurs a tiré un coup de semonce à 19 célébrités pour avoir prétendument fait la promotion des NFT sans divulguer leur projet avec lesdits jetons.
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Adem
