La province canadienne de la Colombie-Britannique a décidé de stopper tout nouveau raccordement électrique qui serait utilisé pour le minage de cryptomonnaies. Elle affirme que sa priorité est de se concentrer sur la production d’énergie propre et la création d’emplois, ce qui explique la suspension de ses activités de minage de cryptomonnaies.
Plus de demande d’électricité possible
Le gouvernement de la Colombie-Britannique a annoncé que l’une des compagnies d’électricité publiques de la province n’acceptera aucune nouvelle demande d’électricité de la part des mineurs de cryptomonnaies au cours des 18 prochains mois. Cette décision a été annoncée le 21 décembre afin de donner au gouvernement et à B.C. Hydro le temps de trouver une solution permanente qui répondrait aux besoins des mineurs de cryptomonnaies et de la population et des entreprises locales.
La ministre de l’Énergie, des Mines et de l’innovation à faible teneur en carbone, Josie Osborne, a déclaré que cette décision visait à protéger l’énergie propre fournie aux citoyens et aux entreprises, à créer des emplois et à protéger l’environnement. Selon elle, « le minage de cryptomonnaies consomme beaucoup d’électricité pour faire fonctionner et refroidir les banques d’ordinateurs qui tournent en permanence, mais elle ne crée pas beaucoup d’emplois dans la région. »
La Chine leur avait déjà emboité le pas
La Chine a rendu illégal le minage, le commerce ou la fourniture de services liés aux bitcoins en raison de leur impact sur l’environnement. Mais ce n’est pas la première fois qu’un pays s’attaque aux cryptomonnaies. La preuve de travail (PoW) est un système de sécurité complexe qui repose sur le minage, et ce n’est pas la seule façon dont les cryptomonnaies peuvent être attaquées. Les cryptomonnaies ne peuvent pas ou ne veulent pas gagner cette bataille. Le bitcoin est devenu moins lucratif pour les investisseurs, et cela peut être décevant.
L’interdiction des cryptomonnaies par la Chine a eu un impact à court terme sur l’industrie de minage, car les États-Unis et d’autres pays ont commencé à extraire davantage. Les États-Unis sont devenus le nouveau centre minier du monde en raison de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. Les opérations de minage sont également en cours d’accélération au Kazakhstan et en Malaisie en Asie, en Allemagne et en Irlande en Europe, en Iran au Moyen-Orient et dans d’autres pays. Les prix bas de l’énergie en Chine sont inégalés par les États-Unis. Cela signifie que les États-Unis ne pourront pas conserver longtemps le titre de champion des mines. L’Allemagne, l’Irlande, l’Iran et la Malaisie sont tous dans la même situation, ce qui rend les perspectives d’exploitation des cryptomonnaies très sombres.
L’Europe dans toute cette histoire ?
L’accord de Paris sur le climat et la « Deal verte » européens visent tous deux à limiter les émissions de carbone et à empêcher la planète de devenir trop chaude, ce qui met la pression sur les mineurs de bitcoins.
Actuellement, les pays qui ne prennent pas le changement climatique au sérieux ou qui n’ont pas de plan à long terme sont ceux qui exploitent les cryptomonnaies. Ces pays sont dirigés par des dictateurs et la pression internationale, les conflits internes et le mécontentement de la population ne font qu’empirer. Peu d’investisseurs sérieux en cryptomonnaies peuvent parier sur la stabilité politique d’une dictature ou d’un État autoritaire. Si les cryptomonnaies sont extraites dans des dictatures, elles ne peuvent prétendre être décentralisées et démocratiques. Le bitcoin et les autres cryptomonnaies minées sont dans une spirale descendante et ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne soient plus utiles.
Même si le train minier est inefficace, il continuera à fonctionner grâce à l’inertie et aux vieilles habitudes. Des personnes puissantes dans le monde entier mettent en place la technologie et l’énergie dont elles ont besoin pour continuer à miner des cryptos dans un avenir prévisible. Ils peuvent tirer suffisamment de ficelles politiques et économiques pour que les choses restent en place pendant un certain temps encore. En cas de répression institutionnelle, une partie de l’exploitation minière passe dans la clandestinité et entre les mains du crime organisé dès lors qu’elle est rentable. Afin d’être librement échangeables et largement disponibles, les cryptomonnaies ont besoin de moyens légaux pour entrer et sortir. Sinon, ils deviendront moins utiles à mesure que le marché des projets miniers se développera.
Le minage de bitcoins est une pratique ancienne et non durable qui pourrait être remplacée par des projets de cryptomonnaies plus avancés et plus respectueux de l’environnement. Au lieu de mettre de l’argent dans le minage de bitcoins, nous pourrions l’investir dans des moyens plus judicieux et durables d’utiliser les énergies renouvelables. Il existe de nombreuses solutions intéressantes et mathématiquement valables qui pourraient apporter au réseau le même niveau de sécurité que le PoW. L’exploitation minière devient de moins en moins importante et nous devons trouver des solutions plus légères, plus durables et évolutives. Cela permettra à davantage de personnes d’entrer dans l’espace des cryptomonnaies et de tenir la promesse de décentralisation et de démocratie.
Pour revenir au sujet
Actuellement, sept sociétés de minage de cryptomonnaies reçoivent de l’électricité de BC Hydro. Six autres sont presque prêts à se connecter, ce qui porte à 273 le nombre total de mégawatts qui ne devraient pas être affectés. BC Hydro ne permettra pas à d’autres projets de cryptomonnaies d’entamer le processus de connexion, et ceux qui en sont déjà aux premiers stades de connexion seront fermés. 21 projets d’exploitation de cryptomonnaies ont demandé à BC Hydro 1 403 mégawatts d’électricité.
Le ministère note que cette quantité d’énergie est suffisante pour alimenter environ 570 000 foyers ou 2,1 millions de véhicules électriques dans la province pendant une année complète. En décembre 2022, B.C. Hydro a publié un rapport intitulé « The Cryptocurrency Conundrum ». Elle a prévenu que les applications de minage de cryptomonnaies « d’un niveau supérieur » pourraient mettre à mal l’approvisionnement en énergie et faire grimper les factures d’électricité des résidents de la Colombie-Britannique. » Il dit : « L’énergie disponible de B.C. Hydro pourrait être mise à rude épreuve par les opérations de minage de cryptomonnaies. » Cela pourrait signifier moins d’énergie pour des projets meilleurs pour l’environnement, comme l’électrification ou la fabrication d’hydrogène, et des prix d’électricité plus élevés pour les résidents de la Colombie-Britannique. «
Selon Statista, la consommation d’électricité de Bitcoin atteindra un nouveau pic début 2022, lorsqu’elle dépassera la consommation totale d’énergie de la Finlande, estimée à 204,5 térawattheures par an. En outre, l’État de New York est le premier État américain à mettre fin à l’exploitation minière de type “proof-of-work” (PoW). Cela signifie que toute activité minière qui n’est pas alimentée par une énergie 100 % renouvelable ne peut pas commencer.
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