Entretien avec Jacques Biton, DG de Déinove

Boursier.com : En novembre dernier, vous nous expliquiez être légèrement en avance sur votre plan de marche. Le confirmez-vous en ce début 2011 ?

J.B. : C’est toujours le cas effectivement, notamment par rapport au lancement d’un pilote industriel fin 2012 dans les biocarburants en partenariat avec Tereos. En outre, nous entrons en négociations avec différents chimistes pour envisager les applications possibles dans les technologies vertes. Et nous signerons en 2011, un premier contrat de partenariat avec un acteur de l’industrie des plastiques.

Boursier.com : Comment comptez-vous convaincre les industriels ?

J.B. : Nous annonçons le recrutement de Michael Krel, ingénieur diplômé de l’école Polytechnique et docteur ès-sciences en chimie organique. Sa mission sera de conclure les prochains partenariats industriels, notamment les partenariats et accords de licences avec les industriels des biocarburants et de la chimie au plan international. Avant de rejoindre Deinove, il a notamment été responsable du Business Development de Metabolic Explorer jusqu’en 2010.

Boursier.com : Concernant le pôle  » pharma « , où en êtes-vous ?

J.B. : Cette famille de bactéries est inconnue et n’a jamais été exploitée dans ce domaine. Nous estimons que le potentiel est réel pour développer un nouvel antibiotique. Ce qui n’a plus été fait depuis 30 ans ! L’objectif est de tester nos meilleures souches avec les bactéries multi résistantes que nous rencontrons notamment dans les hôpitaux et qui sont responsables des maladies nosocomiales, 50000 morts par an en Europe. Dès qu’une de nos souches fonctionnera, nous foncerons ! Nous allons signer les premiers contrats auprès d’hôpitaux pour avoir accès aux souches infectieuses.

Boursier.com : Qu’allez-vous adopter comme stratégie de développement sur ce secteur précis ?

J.B. : Aucun modèle économique n’est arrêté à ce jour. Nous sommes ouverts. Soit nous vendrons les molécules très tôt, soit nous les développerons un peu plus longtemps.

Boursier.com : Dans le domaine des biocarburants, comment évaluez-vous vos chances de réussite ?

J.B. : Elles sont de 25/30% pour passer du laboratoire au pilote de 2 litres. Et de 30/40% pour passer du 2 litres au pilote de 300 litres. Mais une fois gagné le pilote de 300 L, nous avons 90% que ça fonctionne ! Nous approchons désormais du pilote de 2 L…

Boursier.com : Votre partenaire, Tereos pilote les tests, quelle est sa capacité de production en cas de réussite et quels revenus espérez-vous?

J.B. : L’usine de Tereos peut produire 300 millions de litres, sachant que le bioéthanol vaut aujourd’hui 0,55 EUR le litre, environ. Les négociations que nous avons eu avec Tereos ont abouti, pour nous, à une évaluation des revenus de 15 ME par an environ, ce qui signifie, atteindre la profitabilité en une année pour Deinove !

Boursier.com : Vous avez annoncé être sur le point d’obtenir un brevet. Que couvre-t-il exactement ?

J.B : Nous nous réjouissons de cette nouvelle. Nous avions opté pour une procédure accélérée, elle n’aura duré que 4 ans, contre une dizaine d’années habituellement. L’Union Européenne a accepté toutes les propriétés sur les technologies. Le brevet couvre donc notre procédé d’ingénierie génétique exploitant la capacité unique d’auto-réparation des Déinocoques, qui permettra à la société de disposer de l’exclusivité de l’exploitation commerciale des outils génétiques liés aux Déinocoques.

Boursier.com : Après la prise de participation de Tereos au capital de Déinove au printemps dernier et l’annonce d’un pilote industriel avec le groupe, c’est Philippe Duval, Président du Directoire de Tereos, qui entre au sein de votre Conseil d’Administration. Les liens sont de plus en plus étroits entre Tereos et Déinove…

J.B. : Tereos est le numéro deux européen du bioéthanol qu’il produit à partir de blé céréale fourragère, grâce à une levure. Pour que l’usine de Tereos soit rentable à long terme, le procédé doit être amélioré dans la séquence comprise entre le substrat et le bioéthanol. C’est là que nos bactéries déinocoques peuvent intervenir. A ce jour, Tereos fabrique son bioéthanol à partir du substrat et ne peut pas utiliser les tiges, racines, feuilles etc… Ce que nous proposons. Autrement dit, nous proposons à Tereos de passer du substrat à la biomasse.

Boursier.com : Le fait de débuter industriellement avec Tereos et que la société soit présente au sein du capital de Déinove, ne risque t-il pas de vous fermer des portes auprès d’autres industriels?

J.B. : Le contrat qui nous lie à Tereos n’est pas exclusif. La société n’est pas le plus grand acteur et n’est pas présente aux Etats-Unis notamment, nous pouvons travailler avec d’autres acteurs.

Boursier.com : Tereos est-il susceptible de vous intégrer entièrement ?

J.B. : Une certaine logique voudrait effectivement qu’une fois notre procédé éprouvé, nous soyons rachetés par cet actionnaire. Mais rien n’est écrit à l’avance, d’autres grands acteurs des énergies pourraient s’intéresser à nous. Nous avons toutefois des années de développement devant nous et n’intéresserons des acteurs que si la pertinence de notre procédé est démontrée.

Boursier.com : En avril dernier, lors de l’introduction en Bourse, vous avez annoncé un calendrier avec des premiers paiements d’étapes en 2013 et des premières redevances en 2014. Six mois après, confirmez-vous ce calendrier ?

J.B. : Le calendrier sera respecté. Je peux même dire que nous sommes aujourd’hui en avance. Nous avons volontairement présenté aux investisseurs des délais plus longs que d’autres compétiteurs, mais pour ce qui nous concerne, notre procédé sera directement exploitable une fois les tests réussis. Contrairement à une approche OGM qui est peut-être plus rapide mais qui rencontre des problèmes d’acceptation à la fois de la population et des instances règlementaires et qui est donc susceptible de connaitre des retards…

Boursier.com : Vous aviez aussi indiqué vouloir réaliser des développements dans le domaine médical. Est-ce toujours d’actualité ?

J.B. : Le programme suit son cours. Nos bactéries sont capables de produire des antibiotiques très intéressants. Un vrai potentiel existe pour Deinove dans ce domaine.

Boursier.com : Quel sera le niveau de votre Trésorerie fin 2010 ?

J.B. : 12 ME, ce qui nous confère les 3 à 4 ans de développement dont nous avons besoin.

Boursier.com : Le titre affiche -40% depuis l’introduction il y a six mois. Fallait-il venir en Bourse ?

J.B. : En raison du lock-up de tous les actionnaires historiques, aucun d’eux n’a cédé de titres. Le mouvement baissier est uniquement dû aux nouveaux investisseurs entrés lors de l’introduction et après. La baisse se fait cependant dans des volumes faibles. Je suis au final déçu, c’est vrai, car je trouve cette baisse injuste par rapport au travail effectué au sein de la société. Mais je ne regrette pas l’introduction : elle a accentué notre visibilité et nous a permis d’établir de nouveaux contacts.