Roman Storm, cofondateur de Tornado Cash, pousse un cri d’alarme. Il lui reste 72 heures pour atteindre la somme d’1,5 million de dollars afin de compléter sa défense dans un procès historique. Accusé par la justice américaine, il fait appel à la communauté crypto pour financer ses frais de justice.
Un procès coûteux au cœur d’un débat réglementaire
Le procès de Roman Storm a commencé mi-juillet à New York. Le développeur est accusé pour complot en vue de blanchiment d’argent. On le poursuit également d’avoir violé les sanctions économiques américaines et utilisé un service de transferts de fonds non approuvé.
Selon le procureur, l’affaire impliquait plus d’un milliard de dollars, y compris de l’argent du groupe nord-coréen Lazarus. Le défenseur de Storm est passé d’une facturation initiale de 3,5 millions $ à des millions de dollars.
Storm tente de recueillir 1,5 million $ supplémentaires pour faire face à sa facture juridique. À ce jour, il a amassé plus de 3,2 millions $ en contributions, soit à peu près 65 % de son objectif. La Fondation Ethereum a contribué à hauteur de 750 000 dollars.
D’autres acteurs de la sphère, à l’image de MetaCartel DAO, Golem Foundation ou encore Paradigm, sont également venus à la rescousse. Pour Storm, ce procès dépasse le cadre individuel. Le développeur conteste la responsabilité des auteurs de code open source pour l’usage fait par des tiers.
On insiste également du côté de la défense. Tornado Cash est un protocole ouvert, décentralisé, librement accessible. Par conséquent, l’écriture de code est protégée par le Premier amendement.
Une affaire décisive pour l’avenir de la DeFi
La situation est délicate. Si Roman Storm est déclaré coupable, cela pourrait faire jurisprudence. Les concepteurs de protocoles décentralisés pourraient se voir poursuivre pour avoir hébergé des actes illicites à travers leur logiciel. Un tel risque pourrait bloquer l’innovation et pousser les fondateurs à ne plus jamais lancer de projets open-source.
Pour sa défense, Storm invoque des lignes directrices du FinCEN, publiées en 2019. Elles font clairement la distinction entre les développeurs de logiciels et les fournisseurs de services financiers.
Mais pour l’accusation, Storm a continué à travailler sur Tornado Cash après que l’OFAC en a interdit l’utilisation en 2022. Selon elle, il aurait délibérément aidé et encouragé des transactions illicites.
Le jugement est attendu vers le 11 août. D’ici là, Storm espère réunir assez d’argent pour financer sa défense. Quelle que soit l’issue du procès, celle-ci pourrait définir de nouvelles frontières juridiques pour la finance décentralisée et les instruments de confidentialité du blockchain.
En résumé
Au-delà des péripéties de Roman Storm, c’est l’ambition du développement open source dans le Web3 qui est à l’épreuve. La décision à venir pourrait faire jurisprudence et recadrer les rôles et responsabilités des bâtisseurs de protocoles décentralisés. En attendant, la levée de fonds continue pour leur offrir une défense à la hauteur des enjeux.
Sources : Cointelegraph
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