En 2003, le groupe aéronautique français Dassault Aviation lance le programme Neuron associant le savoir-faire de la France à celui de l’Italie avec Alenia Aermacchi, la Suède avec Saab, l’Espagne avec EADS-CASA, la Grèce avec HAI, la Suisse avec RUAG sans oublier le groupe français Thales. Le projet de plus de 400M€, un démonstrateur technologique de combat UCAV ou système d’avion de combat non habité a effectué son premier vol le 1er décembre 2012.
L’engin a volé sans prolème durant 25 minutes grâce à l’équipe de la DGA ou direction générale de l’armement avant d’atterrir à Istres. Le prochain vol d’essai est prévu pour mars 2013, cette fois-ci au centre d’essai de la DGA à Bruz et il faudra compter pas moins d’une centaine de vols d’essai d’ici 2014. Le maître d’œuvre Dassault Aviation dirigé par Charles Edelstenne participe grâce à ce projet à la conception de la nouvelle génération d’avions de combat des années 2030.
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Romain Boyer
