L’année crypto 2022 a été marquée par une succession de scandales et de banqueroutes de grande envergure. Quid de l’année 2023 ? Pour le moment, l’année part sur de bonnes bases sur le plan des cours cryptos. Par exemple, le cours du Bitcoin augmente de près de 50 % sur les 60 derniers jours. L’Ethereum fait de même avec une progression de 42 %. Cette dynamique rassure les investisseurs qui voient peut-être l’hiver crypto (enfin) s’éloigner. Pour autant, une autre menace pointe à l’horizon : celle des régulateurs. Charles Hoskinson s’est justement exprimé plusieurs fois sur Twitter à ce sujet.
La pression des régulateurs de plus en plus accentuée
Depuis le début de l’année 2023, on assiste à un affrontement larvé entre les agences de régulation et les acteurs cryptos. Cette lutte est particulièrement vive aux Etats-Unis. Tantôt via communiqués interposés, cet affrontement finit aussi parfois par des interdictions ou des procès. Par exemple, ces dernières semaines on a vu la SEC mettre à l’amende l’exchange crypto Kraken. Le problème portait sur le statut juridique des stablecoins. En parallèle, la SEC a aussi demandé à Kraken de stopper ses produits de staking. Mais le problème ne touche pas simplement Kraken. Binance, de son côté, réfléchit par exemple à limiter ses investissements aux Etats-Unis et ses offres de rachat à cause de cette pression des régulateurs.
Un projet de loi « inapplicable » dans l’état de l’Illinois
En fait, le problème est global. Les agences de régulation américaines ont décidé de serrer fortement la vis sur le plan des cryptos. Les mesures envisagées par les régulateurs sont autant de signaux faibles envoyés aux acteurs cryptos. Récemment, sur Twitter, Drew Hinkes, co-président de K&L Gates a rapporté un exemple qui montre une nouvelle fois la pression des régulateurs. Le tweet évoque un projet de loi qui s’appliquerait au niveau de l’État de l’Illinois. Ce projet consiste en une usine à gaz qui prévoit notamment l’obligation de ré-écrire la blockchain pour faire en sorte que les smart contracts puissent répondre à une ordonnance de cour. Vous l’aurez compris, ce projet de loi n’est pas applicable dans la réalité. D’ailleurs, Drew Hinkes le qualifie de « loi d’État la plus inapplicable ».
La chute de FTX « l’épicentre » de la guerre anti-crypto menée par les régulateurs
L’exemple est anecdotique dans le sens où il ne passera sûrement pas et dans tous les cas ne concernerait que l’état de l’Illinois. Pour autant il démontre bien la « folie régulatoire » du moment. D’autant plus lorsqu’on sait que l’Illinois faisait partie des états les plus innovants sur le plan technologique et de la blockchain il y a quelques temps.
D’ailleurs, cette anecdote a fait réagir un certain Charles Hoskinson, fondateur de la blockchain Cardano. Dans son tweet, Charles Hoskinson réutilise l’information donnée par Drew Hinkes et rajoute la phrase piquante : « Vous voyez pourquoi les gens veulent blacklister les Etats-Unis ? ». Il complète ensuite son tweet avec un GIF qui représente une maison qui brûle…
Le message de Charles Hoskinson est on ne peut plus clair. Si la pression des régulateurs se poursuit outre-Atlantique, on risque d’assister à un exode des acteurs vers des pays plus crypto-friendly. En réponse au tweet de Charles Hoskinson, un internaute en a profité pour lui demander : « Charles, où se situe l’épicentre de cette répression ? ». Pour le fondateur de la blockchain Cardano, la réponse est évidente : la chute de FTX.
« La chute de FTX. Au moment où c’est arrivé, je savais que l’industrie allait traverser une crise sérieuse. » Charles Hoskinson, fondateur de la blockchain Cardano
Charles Hoskinson et Jesse Powell sur la même ligne
Pour Charles Hoskinson, le point de départ de cette fronde se situe donc au niveau de la chute de FTX. Cet avis, partagé par beaucoup, est logique tellement l’effondrement de ce géant a eu des répercussions qui se font d’ailleurs encore sentir. Maintenant voyons également le « pourquoi ». Quelle est la raison évoquée par les régulateurs pour contraindre davantage le marché ?
La raison principale est celle de mieux protéger le consommateur. Cette raison est louable. D’ailleurs, beaucoup d’acteurs cryptos appelaient de leurs vœux davantage de régulations pour cette même raison. Mais Charles Hoskinson (toujours) a une théorie sur le sujet. En fait, ce n’est pas SA théorie mais plutôt celle d’un certain… Jesse Powell. Pour rappel, Jesse Powell est le PDG de l’exchange crypto Kraken actuellement en guerre avec la SEC. L’exchange a été condamné à payer une amende salée de 30 millions de dollars. Dans ce contexte, il est normal que Jesse Powell ne porte pas dans son coeur la SEC !
Quoi qu’il en soit, récemment, Jesse Powell a avancé sur Twitter une théorie sur l’agissement des régulateurs. Pour résumer, Jesse Powell avance le fait que les régulateurs ont laissé faire les « mauvais acteurs » de façon à profiter de leur chute pour dérouler leur « agenda », autrement dit leur carcan de régulations. Dans le tweet, Jesse Powell évoque notamment le fait que les régulateurs ont été avertis à maintes reprises des mauvais agissements de certains acteurs mais n’ont rien fait. Cet avis a d’ailleurs été partagé par… Charles Hoskinson dans un tweet du 19 février 2023. Dans ce tweet, le fondateur du Cardano dit « commencer à croire que cela est correct ».
La guerre entre les régulateurs américains et les acteurs cryptos n’est pas prête de se terminer. Dans ce contexte, le dénouement du procès au long cours entre la crypto XRP et la SEC est regardé de près et pourrait donner le ton pour la suite.
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Kévin Comitogianni
