SBF a acheté une firme qui ne « valait rien » pour 220 millions $ : FTX porte plainte

L’affaire FTX continue de faire parler. Les nouveaux dirigeants en place chez FTX travaillent à démêler les agissements de leur ancien sulfureux PDG, Sam Bankman-Fried. A mesure que la pelote se déroule, on découvre toujours plus d’informations pour le moins gênantes sur la gestion de l’exchange sous SBF. La firme FTX vient d’ailleurs de porter plainte contre SBF après avoir mis le doigt sur une acquisition douteuse…

Pourquoi l’acquisition de la firme Embed pose question ?

Les révélations concernant la gestion chaotique de Sam Bankman-Fried se succèdent ! Cette fois, le nœud de la plainte se concentre sur l’acquisition de la firme Embed Financial Technologies Inc et sa filiale Embed Clearing LLC. Celle-ci avait été achetée par FTX sous la houlette de SBF en juin 2022. A l’époque, FTX n’avait pas hésité à mettre la main à la poche pour s’offrir Embed. L’acquisition avait coûté la bagatelle de 220 millions de dollars ! Une somme jugée bien trop élevée pour l’achat de cette firme d’après les avocats qui ont rédigé la plainte.

Suite à la mise en faillite de l’exchange crypto FTX, les différentes entités ont été mises en vente par la justice. L’objectif était de récupérer autant de fonds que possible. Que s’est-il passé pour la firme Embed ? L’entité a bien été mise en vente. Une douzaine de candidats se sont positionnés pour racheter Embed. Les offres allaient jusqu’à 78 millions de dollars. Mais après avoir étudié de plus près la firme Embed, les potentiels acquéreurs se sont tous retirés… Tous à l’exception d’un seul, Michael Giles, qui a fait une offre d’un million de dollars.

Ironie (ou pas), il faut savoir que Michael Giles est le créateur et ancien PDG de… Embed ! D’après les avocats de FTX, Michael Giles aurait personnellement touché 157 millions de dollars au moment du deal entre FTX et Embed. Vendre son entreprise et empocher un chèque de 157 millions de dollars pour la racheter un million de dollar, c’est ce que l’on appelle une bonne affaire pour Michael Giles ! Mais la plainte porte sur SBF, pourquoi ?

La plainte de FTX contre SBF, Zixiao Wang et Nishad Singh

La plainte de FTX contre SBF pour l’acquisition d’Embed est disponible en ligne. L’action en justice vise SBF (ancien PDG de FTX) mais aussi Zixiao Wang (co fondateur de FTX) et Nishad Singh qui faisait partie du board. Le document est plutôt dense à lire. Pour résumer, FTX reproche plusieurs choses à SBF, à commencer par le fait que SBF a surpayé l’achat d’Embed. Les avocats en veulent pour preuve que sur les 12 candidats au rachat d’Embed (après la faillite de FTX), 11 ont finalement refusé de faire une offre, estimant que « la plateforme et la technologie d’Embed avaient une portée et des fonctionnalités limitées, et qu’il faudrait plusieurs années et des ressources importantes pour amener Embed au niveau d’une entreprise. »

La plainte va même plus loin en disant que ces potentiels acquéreurs ont compris rapidement qu’Embed était « essentiellement sans valeur », ce dont SBF et ses collaborateurs auraient du se rendre compte.

Les avocats reprochent aussi à SBF d’avoir procéder à cette acquisition alors même que le board était déjà au courant de l’insolvabilité de FTX. Pour réussir leur montage financier, SBF aurait volontairement dissimulé certaines informations et produit des faux rapports.