FTX demande aux politiciens de restituer ses « dons »

Avant la chute de l’exchange en novembre 2022, le PDG de FTX s’est montré plutôt généreux envers les politiques américains. Mais le vent a tourné. Désormais en pleine procédure de faillite, FTX veut récupérer les fonds. Les débiteurs de FTX ont annoncé avoir envoyé des « lettres confidentielles » aux politiciens pour leur demander de retourner l’argent d’ici la fin du mois de février !

FTX réclame le remboursement de ses « dons »

Hier 5 février, les débiteurs de FTX ont publié un communiqué de presse. Ils ont annoncé avoir envoyé des « messages confidentiels » à « des figures politiques, des fonds d’action politiques, et d’autres bénéficiaires de contributions ou autres paiements » faits par FTX. Quel est l’objet de ces lettres privées ? En clair, FTX veut récupérer l’argent « donné » d’ici le 28 février 2023.

Cette annonce ne vient pas totalement par surprise. Le 19 décembre 2022, les débiteurs de FTX avaient déjà touché la question dans un autre communiqué. A l’époque, ils avaient mis en place des dispositions pour que les bénéficiaires de dons puisses rendre les fonds « volontairement ».

Mais aujourd’hui, le ton est monté d’un cran. Cette fois, le caractère volontaire de la démarche a disparu. Les débiteurs de FTX « demandent » le remboursement. Et si les politiciens ne s’exécutent pas d’ici la fin du mois ? FTX prévient explicitement :

« Dans la mesure où ces paiements ne sont pas restitués volontairement, les débiteurs FTX se réservent le droit d’intenter des actions devant le Tribunal de la faillite pour exiger la restitution de ces paiements, avec les intérêts qui courent à partir de la date à laquelle toute action est intentée. »

Apparemment, l’idée de rendre de l’argent à FTX ne plaît pas à tout le monde. En effet, depuis la mise en faillite de FTX, on découvre que les pratiques financières et commerciales de ses dirigeants n’étaient pas tout à fait éthiques (voire légales). Certains politiciens pourraient donc avoir l’idée de « rendre » l’argent à des tiers, par exemple des œuvres caritatives. Mais FTX met en garde contre une telle idée.

« Les bénéficiaires sont avertis que le fait d’effectuer un paiement ou un don à un tiers (y compris une œuvre de bienfaisance) pour le montant de tout paiement reçu d’un Contributeur FTX n’empêche pas les Débiteurs FTX de chercher à recouvrer le montant auprès du bénéficiaire ou de tout cessionnaire ultérieur. »

FTX traque les fonds distribués « de manière inappropriée »

Cette démarche entre dans le cadre de la procédure de faillite. En effet, l’objectif est de comptabiliser tous les actifs de la firme pour pouvoir rembourser ses créanciers. Les conseillers de FTX cherchent donc à remettre la main sur les fonds qui ont été « distribués de manière inappropriée ». Dans cette optique, les avocats ont récemment demandé au tribunal l’autorisation d’interroger la famille de SBF (Sam Bankman-Fried, ex-PDG de FTX) et d’autres anciens cadres supérieurs.

Les dons politiques…

Parmi ces fonds distribués, on pense déjà bien sûr aux nombreux dons politiques faits par SBF et FTX au sens large. D’après les documents judiciaires présentés en janvier, le montant des dons politiques effectués entre mars 2020 et novembre 2022 s’élèvent à 93 millions de dollars. Certains personnages, comme Elon Musk, avancent des chiffres encore plus élevés.

👀 FTX debtors are reviewing $93 million in political donations from March 2020 to November 2022

(Slide from the FTX debtor presentation you can find on the Kroll docket https://t.co/YMEq1bZF66) pic.twitter.com/mUhZ7g0mjx

— Stephanie Murray (@stephanie_murr) January 17, 2023

Certains groupes politiques qui ont reçu des fonds de FTX ont déjà pris des dispositions pour rendre l’argent. Le Comité national démocrate, mais aussi les principaux comités de campagne du Sénat et de la Chambre des représentants, ont fait savoir en décembre qu’ils pourraient restituer plus d’un million de dollars sur demande des avocats de la faillite.

…mais pas seulement !

Toutefois, les politiciens ne sont pas les seules entités qui risquent de devoir restituer les dons de FTX. Des bourses d’études attribuées par FTX à des étudiants de Floride pourraient aussi être concernées. Pour un avocat spécialisé dans les faillites, le fait d’aller chercher l’argent auprès des enfants pose une « question morale ». Néanmoins, si les fonds ne peuvent pas être trouvés ailleurs, les bourses distribuées pourraient bien être remise en cause. La décision reviendra donc aux avocats de FTX dans le cadre de la procédure de faillite.