Depuis quelques heures, Sam Bankman-Fried est placé sous mandat de dépôt aux Bahamas. Le PDG déchu de FTX a été arrêté par la Royal Bahamas Police Force qui précise dans un communiqué qu’il s’agit d’une mesure prise à la demande des Etats-Unis. L’homme d’affaires est recherché pour des « accusations criminelles » susceptibles de justifier son extradition.
Vers une extradition aux Etats-Unis
L’arrestation de Sam Bankman-Fried, surnommé SBF, a eu lieu aux environs de 18h heure locale le 12 décembre à son complexe d’appartements à Albany, sur l’île de New Providence aux Bahamas. Le communiqué de la police locale précise que l’homme d’affaires n’a pas provoqué d’incident et on lui a notifié une accusation de « diverses infractions financières contre les lois des États-Unis, qui sont également des infractions contre les lois du Commonwealth des Bahamas ».
USA Damian Williams: Earlier this evening, Bahamian authorities arrested Samuel Bankman-Fried at the request of the U.S. Government, based on a sealed indictment filed by the SDNY. We expect to move to unseal the indictment in the morning and will have more to say at that time.
— US Attorney SDNY (@SDNYnews) December 12, 2022
Désormais, la justice des Bahamas doit trancher en faveur de la mesure d’extradition demandée par le bureau du procureur américain pour le district sud de New York. C’est en effet cette section de la justice américaine qui a transmis une notification officielle aux autorités du Bahamas, dans le cadre des poursuites judiciaires engagées après la faillite de FTX consécutive à ses problèmes financiers le mois dernier.
Pour rappel, un traité d’extradition existe entre les Bahamas et les Etats-Unis, ce qui accroit la probabilité de retrouver bientôt SBF devant la justice américaine, à moins d’un retournement de situation exceptionnel. Il y aura à répondre notamment de fraude bancaire et électronique.
Que risque SBF aux Etats-Unis ?
L’extradition de SBF pourrait déboucher sur un procès contre l’homme d’affaires. D’après plusieurs experts juridiques, il sera poursuivi pour avoir menti aux déposants de FTX, la deuxième plus grande bourse de cryptomonnaies au monde jusqu’à sa faillite. Sam Bankman-Fried aurait en effet mélangé illégalement les fonds de l’exchange avec sa société de négoce Alameda Research. Cette dernière aurait bénéficié d’une capacité sans limite d’emprunts de fonds sur FTX, au mépris des règles élémentaires de bonne gestion financière.
Par ailleurs, plusieurs acteurs de la crypto accusent SBF d’avoir participé à d’autres problèmes qui affectent actuellement l’industrie.
Do Kwon has accused Sam Bankman-Fried and Alameda Research of orchestrating events that led to the "depeg" of UST. #depeg #ust #sbf https://t.co/iokhYhFczt
— Bitcoin News (@BTCTN) December 12, 2022
Il aurait ainsi contribué à la perte de la parité de l’UST (stablecoin de Terra) avec le dollar américain en mai dernier. Pour rappel, cette situation a provoqué l’effondrement entier du projet et constituait le plus gros scandale de l’année dans l’industrie crypto, avant la faillite de FTX. Enfin SBF est aussi accusé de s’être attaqué au BTC dans les dernières semaines.
L’industrie en quête de rédemption
Il faut souligner que l’arrestation est une bonne nouvelle pour l’industrie crypto en général, alors que les scandales se sont multipliés ces derniers mois avec un sentiment d’impunité en faveur des coupables. Le PDG de Binance Changpeng Zhao a d’ailleurs dénoncé depuis plusieurs semaines le traitement médiatique clément dont bénéficiait l’ex-PDG de FTX. Ces diverses fraudes ont notamment permis aux gouvernants d’insister à nouveau sur des mesures de régulation de l’écosystème crypto, au risque de dénaturer le projet initial.
Si SBF est condamné, cela ne ramènera certes pas les millions de dollars perdus par des épargnants dont les fonds ont été gelés sur FTX, mais cela représentera un lot de consolation non négligeable pour l’industrie. De quoi mieux appréhender l’avenir et l’année 2023 qui commence dans quelques semaines…
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Alm Maye
